Vancouver: Geschichte, Einwohner und Zahlen (2026)

Die meisten Städte wurden an einem Flussübergang oder einer Goldader gegründet. Vancouver wurde auf einer Wette gegründet – genauer gesagt, auf mehreren aufeinanderfolgenden Wetten. Dass das Whiskyfass eines gesprächigen Dampfschiffkapitäns eine Stadt aus dem Nichts am Rande eines Sägewerks zaubern könnte. Dass eine Eisenbahn dazu überredet werden könnte, hier zu enden. Dass eine Siedlung, die neun Wochen nach ihrer Gründung bis auf die Grundmauern niederbrannte, es wert sein könnte, wiederaufgebaut zu werden, bevor die Asche abgekühlt war. Jede Wette zahlte sich aus. Aber die Geschichte im Jahr 1886 zu beginnen, hieße, ihr längstes Kapitel zu überspringen.

🛶 Zehntausend Jahre vor der Stadt

Die Ufer des Burrard Inlet gehören, in jedem Sinne, der der Bürokratie vorausgeht, zu den xʷməθkʷəy̓əm (Musqueam), Sḵwx̱wú7mesh (Squamish) und səlilwətaɬ (Tsleil-Waututh) Völker – Lachs-Nationen, deren Dörfer, Muschelhaufen und Geschichten älter sind als Rom. Eines dieser Dörfer, X̱wáý̓x̱way, befand sich in dem Gebiet, das heute Stanley Park ist; seine Festtags-Muschelhaufen waren so dick, dass frühe Straßenbauer sie als Pflaster nutzten. Als Captain George Vancouver im Juni 1792 mit der HMS Discovery in die Bucht segelte und den Karten seinen Namen gab, war er – wie der lokale Scherz besagt – etwa zehntausend Jahre zu spät für die Entdeckung. Die Stadt erkennt heute offiziell an, dass sie auf nicht abgetretenem Gebiet steht: Land, das nie durch Vertrag abgetreten wurde. Die Nationen sind keine historischen Fußnoten; sie sind Landbesitzer, Entwickler und kulturelle Kräfte in der modernen Stadt – und die ältesten Geschichten an dieser Küste gehören ihnen, einige davon werden in unserem Legenden von Vancouver.

🥃 Ein Saloon, ein Feuer, eine Eisenbahn

Die Kurzfassung der Gründung: Im Jahr 1867 bot John 'Gassy Jack' Deighton Mühlenarbeitern ein Fass Whisky an, um ihm einen Saloon zu bauen, und 'Gassy's Town' entstand darum herum – das Backsteinviertel, das heute noch so genannt wird GastownDie Kolonialregierung ordnete den Namen zu Granville; die Canadian Pacific Railway machte alles unordentlich, indem sie diesen Ort als ihren pazifischen Endpunkt wählte. Am 6. April 1886 wurde die Stadt gegründet – auf Drängen des Eisenbahnchefs William Van Horne in Vancouver umbenannt, weil ein Name, der bereits auf den Weltkarten stand, Tickets verkaufte. Neun Wochen später löschte der Große Brand die gesamte Holzstadt in weit weniger als einer Stunde aus. Die Überlebenden hielten eine Ratssitzung in einem Zelt ab und begannen von Neuem; der erste transkontinentale Personenzug rollte am 23. Mai 1887 ein, und die Wette war gewonnen. Von etwa tausend Menschen zu einer globalen Hafenstadt in einem Menschenleben.

Stehen Sie im heutigen Gastown und Sie stehen in der ersten Geometrie dieser Wette – Saloon-Stadt wird zu einem Backstein-Lagerhausviertel. Ein kurzer Spaziergang nach Osten erreicht Chinatown, gegründet im selben Eisenbahnjahrzehnt von den Gemeinden, die die härtesten Bergmeilen überwanden und dann ein kommerzielles Zuhause bauten, das die Stadt wiederholt zu verkleinern versuchte. Die Gründungsgeschichte ist nicht nur Gassy Jack und ein CPR-Fahrplan; es ist auch, wer bleiben durfte, als die Züge ankamen. Für die folkloristischen Versionen – Feuer, Kanone, Siwash Rock – weiter Legenden von Vancouver In einem neuen Tab öffnen.

🌏 Wer lebt denn hier eigentlich?

Die prägendste Statistik des modernen Vancouver ist nicht seine Skyline oder sein Regen – es ist diese: 54 % der Einwohner von Metro Vancouver identifizieren sich als sichtbare Minderheiten, und etwa die Hälfte der Region wuchs mit einer anderen Sprache als Englisch auf. Der Zensus 2021 zählt etwa 512.000 Einwohner chinesischer Herkunft (19,6 % der Region – eine der größten chinesischen Gemeinden außerhalb Asiens, verankert durch ein Chinatown, das in den 1880er Jahren gegründet wurde) und etwa 369.000 südasiatischer Herkunft (14,2 %) – der Punjabi Market an der Main Street ist einer der ältesten südasiatischen Geschäftsviertel Nordamerikas, und Surreys Vaisakhi-Parade zieht Hunderttausende an, eine der größten außerhalb Indiens.

Ehrlichkeit erfordert auch die schwierigen Kapitel: die Kopfsteuer für chinesische Migranten, die die gefährlichsten Meilen der Eisenbahn bauten; die 1914 Komagata Maru, ein Schiff mit 376 hauptsächlich Sikh-britischen Untertanen, das zwei Monate lang in diesem Hafen vor Anker lag und abgewiesen wurde; die Internierung japanischer Kanadier während des Krieges, deren Viertel in der Powell Street sich nie erholte. Die Stadt hat sich für alle drei Vorfälle offiziell entschuldigt. Das heutige Vancouver – wo ein Viertel der Stadt chinesischer Herkunft ist, wo Punjabi im Parlament gesprochen wird, wo das Sushi mit dem Tokios konkurriert und der Dim Sum keiner weiteren Erklärung bedarf – wurde von genau den Gemeinschaften aufgebaut, die die alte Stadt zu vertreiben versuchte. Diese Umkehrung ist die wahre Geschichte des Ortes.

⚓ Die Stadt, die Hollywood, Greenpeace und der Ozean erbauten

Die Zahlen, die die moderne Stadt antreiben: Kanadas größter Hafen bewegt Waren im Wert von rund 300 Milliarden Dollar durch den Burrard Inlet und den Fraser; Hollywood des Nordens mehr Filmteams beschäftigt als irgendwo sonst in Nordamerika außerhalb von LA und New York; und das mildeste Großstadtklima Kanadas ermöglicht es derselben Person, an einem Nachmittag einen Berg zu besteigen und am Strand spazieren zu gehen – die Geografie, die Vancouver zu einem festen Bestandteil der globalen Lebensqualitäts-Rankings macht, auch wenn es die Rankings der Unbezahlbarkeit anführt. Zwei Fakten, die Einheimische mit gleichem Stolz äußern: Greenpeace wurde hier 1971 gegründet in einem Dunbar-Wohnzimmer und Chinatowns Sam Kee Building mit 1,5 Metern Tiefe als das flachste Geschäftsgebäude der Welt zertifiziert – die Architektur als Ergebnis einer Boshaftigkeit des Vermieters. Beides, auf seine Weise, sehr Vancouver: Sturheit mit Aussicht.

📊 Die Zahlen, auf einen Blick

Bevölkerungs- und Herkunftszahlen: Statistics Canada, Volkszählung 2021.

❓ Grundlagen zu Vancouver – Häufig gestellte Fragen