Leyendas de Vancouver — las historias y lo que realmente sucedió
La frase Leyendas de Vancouver no es una frase de marketing. Es el título de un libro publicado en esta ciudad en 1911, y la historia de cómo ese libro llegó a existir es más interesante que la mayoría de los tours de fantasmas construidos sobre él.
E. Pauline Johnson — Tekahionwake, poeta mohawk, la artista más famosa de Canadá en su generación — se mudó a Vancouver en 1909, enferma y casi sin dinero. Se hizo amiga del jefe Joe Capilano (Suá-pu-luck) de los Sḵwx̱wú7mesh, y de su esposa Mary Agnes Capilano (Lixwelut). Ellos le contaron historias. Ella las publicó una a una en el Diario Province, y en 1911 un comité de amigos suyos las recopiló en un libro y lo vendió para pagar su alojamiento mientras moría de cáncer. Falleció el 7 de marzo de 1913. Está enterrada en Ferguson Point, en Stanley Park, a pocos minutos a pie de la roca que hizo famosa, el único entierro que el parque ha permitido.
Durante un siglo, el libro se leyó como si fuera de Johnson. En 2023, la editorial University of Manitoba Press lo reeditó como Leyendas de Capilano, editado por Alix Shield, restaurando el título que Johnson realmente había querido y volviendo a poner a Joe y Mary Capilano en la portada como las personas cuyas historias son estas. Se añadieron cinco historias adicionales narradas por Mary Capilano. Si solo tomas una cosa de esta página, toma esto: las leyendas más antiguas aquí son Sḵwx̱wú7mesh, fueron contadas por personas nombradas, y la reescritura también tiene un autor.
Lo que sigue es la lista de trabajo. Cada uno tiene su propia página con las fuentes expuestas, porque la diferencia entre una leyenda y una mentira es si alguien te dice qué parte es cuál. Cuando una historia no es verificable —y varias lo son— lo decimos en la página en lugar de al final en letra pequeña.
Las leyendas, una página cada una
Stanley Park · Historia Sḵwx̱wú7meshSiwash Rock: Un hombre convertido en piedra y 32 millones de años de basaltoLa historia Squamish del hombre convertido en piedra, el basalto de 32 millones de años que lo sustenta, el árbol que murió en 1965 y cómo llegar hasta allí a pie.
Gastown · El malentendido más fotografiado de la ciudadEl reloj de vapor de Gastown: Construido en 1977, y no tan impulsado por vaporConstruido en 1977 por Raymond Saunders para cubrir una salida de vapor, impulsado en parte por un motor eléctrico. La historia real, el horario del silbato y dónde pararse.
Centro · La historia de fantasmas más famosa de VancouverLa dama de rojo: Lo que se documenta sobre el fantasma del Hotel VancouverJennie Pearl Cox, el piso 14 y la fotografía que supuestamente lo probaba, que resultó ser una lona. Lo que está documentado y lo que no.
Stanley Park · La isla a la que no se puede entrar caminandoDeadman's Island: El cementerio en el centro de Coal HarbourLos entierros de árboles de Squamish, la cuarentena de viruela de 1888-92, el enfrentamiento de 1899 con las tropas y por qué la isla es una base naval que no se puede visitar.
Gastown · 1867Gassy Jack: El salón que construyó Gastown y la estatua que cayóUna gabarra con goteras, un barril de whisky y un bar pagado con bebidas en lugar de salarios: así fundó John Deighton Gastown y por qué su estatua cayó.
13 de junio de 1886El Gran Incendio de 1886: Vancouver ardió en menos de una hora13 de junio de 1886: dos incendios de limpieza de terrenos se descontrolaron y borraron una ciudad de diez semanas de antigüedad. Qué se quemó, cuántos murieron y qué seguía en pie al anochecer.
Punta Brockton · Parque StanleyEl cañón de las 9 en punto: el cañón nocturno de Vancouver, explicadoUn cañón de 12 libras fundido en Woolwich en 1816, un farero con un cartucho de dinamita y un estruendo que se escuchaba al otro lado de la ensenada cada noche a las nueve.
English Bay · 1 de eneroEl Vancouver Polar Bear Swim: de diez nadadores a milesPeter Pantages nadaba en English Bay todos los días del año. El 1 de enero de 1920 se le unieron nueve personas. La historia, la temperatura del agua y cómo ir.Recorriendo las leyendas en una tarde
Cuatro de ellos están a unos seis kilómetros de distancia entre sí y la caminata es llana. Esta es la ruta que le daríamos a un visitante con medio día y sin coche, y no cuesta nada excepto una tarifa de transporte al final si sus piernas se rinden.
| Detener | Dónde | Hora |
|---|---|---|
| Reloj de vapor de Gastown | Water & Cambie, a 2 min de la estación Waterfront | 10 min — calcúlalo para la parte superior de la hora |
| Plaza Maple Tree | 3 min al este por Water Street | 10 min |
| Mirador de Deadman's Island | malecón de Coal Harbour, pasando el puerto deportivo | 25 min a pie, 10 min mirando |
| Cañón de las Nueve | Brockton Point, malecón de Stanley Park | Caminata de 35 minutos desde Coal Harbour |
| Roca Siwash | Seawall, pasado Prospect Point | 45 min a pie — el largo y buen tramo |
| Tumba de Pauline Johnson | Ferguson Point, 15 min más | 10 min |
Hágalo en sentido antihorario y termine en Third Beach para ver el atardecer, luego camine por el parque hasta Denman Street para comer. Si quiere escuchar el cañón de las nueve en punto en lugar de solo mirarlo, recorra la ruta a la inversa y esté en Brockton Point a las 8:55 p.m.
La leyenda que no es leyenda: el parque nunca estuvo vacío
Stanley Park suele describirse como si hubiera sido "descubierto" o reservado como naturaleza virgen en 1888. Nada de eso es cierto, y la verdad es la historia más trascendente de esta página.
Había aldeas en la península. Xwáyxway se alzaba cerca de lo que hoy es el Lumbermen's Arch —un asentamiento con una casa comunal lo suficientemente grande para potlatches de cientos de personas, sobre un basurero de conchas que se había acumulado durante miles de años. Chaythoos estaba cerca de Prospect Point. Familias Squamish, Musqueam y Tsleil-Waututh vivían allí, y algunas seguían viviendo allí después de la creación del parque.
Fueron retirados. En 1888, la primera carretera del parque fue trazada directamente a través del basurero de Xwáyxway —cuatro acres de conchas, herramientas y huesos depositados durante milenios— y el material fue triturado y extendido como superficie de la carretera. La carretera, en el sentido más literal, fue pavimentada con el pueblo. Ni siquiera funcionó: las conchas formaban una superficie deficiente y más tarde fue repavimentada. Las familias de Brockton Point resistieron más tiempo; la Corte Suprema de Canadá falló en su contra en 1925, y los últimos de ellos se habían ido a finales de la década de 1930. En los mismos años, las autoridades colocaron tótems cerca del Arco de los Leñadores como atracción turística.
Así que, si has leído que Stanley Park es una gran zona salvaje urbana que nunca fue desarrollada, has leído una frase que hace un trabajo enorme.
Ninguna de las leyendas antiguas de esta página tiene sentido sin eso. Siwash Rock no es una curiosidad en un parque; es un monumento en un lugar donde vivían personas, contado por personas cuyos abuelos habían sido desplazados de allí.
Los que aún están en la lista
Estas tendrán páginas próximamente. Las versiones cortas, para que no te quedes con la intriga:
El tranvía The Old Spaghetti Factory. El vagón n.º 53 fue construido en New Westminster en 1904 para BC Electric Railway y funcionó hasta 1957. Ha estado dentro del restaurante en 53 Water Street desde 1970, y se le atribuyen cuatro fantasmas diferentes, incluido un conductor que supuestamente se sienta en la parte trasera. Una investigación escéptica realizada por el Center for Inquiry no encontró nada. El tranvía en sí tiene genuinamente 120 años y puedes sentarte en él mientras comes, lo cual es un atractivo mejor que los fantasmas.
Cómo distinguir una leyenda de Vancouver de un hecho de Vancouver
Esta ciudad es joven —incorporada en 1886— y eso significa que casi todo aquí está al alcance de un registro escrito. Hay periódicos, expedientes judiciales, actas de la junta de parques, informes forenses y un archivo cívico inusualmente bueno. Cuando una historia sobre Vancouver no se puede verificar, suele ser porque nadie lo ha intentado.
Tres preguntas hacen la mayor parte del trabajo. ¿Hay un nombre y una fecha? La cuarentena de Deadman's Island tiene ambas cosas; la Dama de Rojo tiene un nombre, un año y ningún documento. ¿La historia se vuelve más específica o menos a medida que revisas los relatos? Los acontecimientos reales acumulan detalles. Las leyendas acumulan adjetivos. ¿Quién se beneficia de la narración? No es una pregunta cínica —un recorrido de fantasmas es un trabajo honesto—, pero la versión de la fundación de Gastown que omite el segundo matrimonio de John Deighton es más corta por una razón.
Nada de esto es un argumento en contra de las historias. Siwash Rock es un relato Sḵwx̱wú7mesh de una persona, y también son 32 millones de años de basalto, y el segundo hecho no disminuye el primero. Lo que arruina una leyenda no es la verdad. Es que te la cuente como si fuera la verdad alguien que nunca la comprobó.
Preguntas frecuentes
Es Leyendas de Vancouver ¿un libro de verdad?
Sí. E. Pauline Johnson publicó las historias en el Daily Province y fueron recopiladas en un libro en 1911 por un comité de sus amigos, quienes lo vendieron para apoyarla mientras estaba en fase terminal. Nunca ha estado agotado por mucho tiempo. La edición de 2023 de University of Manitoba Press, Legends of the Capilano, restaura su título original y atribuye a los Jefes Joe Capilano y Mary Agnes Capilano como los narradores.
¿Qué leyendas de Vancouver están realmente documentadas?
La historia incluye: el incendio de 1886, la cuarentena de viruela en Deadman's Island y el enfrentamiento de Ludgate, el récord de disparos del Nine O'Clock Gun, la fundación del Polar Bear Swim y la construcción del reloj de vapor de Gastown en 1977. Las historias de fantasmas —la Dama de Rojo, el conductor de tranvía en la Old Spaghetti Factory— no tienen evidencia verificable, y así lo indicamos en sus páginas.
¿Puedes visitar estos lugares?
La mayoría de ellos, gratis. Siwash Rock está en el malecón de Stanley Park, entre Third Beach y Prospect Point. El reloj de vapor está en Water y Cambie en Gastown. El Nine O'Clock Gun está en Brockton Point. Deadman's Island es la excepción: es una reserva naval activa, HMCS Discovery, y está cerrada al público; solo se puede ver desde el malecón en Coal Harbour.
¿Valen la pena los tours de fantasmas?
Como entretenimiento y como una historia a pie de Gastown, a menudo sí. Como evidencia, no, y un buen guía te lo dirá. Trata el recorrido como teatro con un fuerte sentido del lugar y lee la historia documentada por separado.
¿Todavía se llama Siwash Rock?
Oficialmente sí, pero el nombre Sḵwx̱wú7mesh es Slhx̱í7lsh, y un comisionado de la Junta de Parques propuso formalmente el cambio en 2017. "Siwash" proviene del argot chinook del francés sauvage. Muchos lugareños ahora usan ambos nombres, y la señalización es inconsistente.
Fuentes
- E. Pauline Johnson, Leyendas de Vancouver (1911), texto completo
- Leyendas de Capilano, ed. Alix Shield, University of Manitoba Press, 2023
- Museum of Vancouver — E. Pauline Johnson: Textos e historias
- Vancouver Heritage Foundation — Brockton Point: los casos de la Corte Suprema de 1925 y los desalojos
- Fundación David Suzuki — Stanley Park: cambiando las bases culturales (el vertedero de Xwáyxway y la carretera del parque de 1888)
Cuando los relatos son contradictorios, lo indicamos en el texto en lugar de elegir la versión más dramática.
FotoAutor de la imagen: dronepicr, CC BY 2.0 · FotoDietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 · FotoDietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 · FotoSteve Gregory, CC BY-SA 2.5 · FotoYmblanter: CC BY-SA 4.0 · FotoMayor Mathews/W. J. Moore, Dominio público · FotoDietmar Rabich, CC BY-SA 4.0 · FotoIr a Vancouver, CC BY 2.0
